Prag
1,4 Millionen Einwohner
Tschechische Krone
Anreise: Direktflüge aus Frankfurt, München, Düsseldorf, Hamburg, Köln/BonnWer nach Prag kommt, betritt mit jedem Schritt historischen Boden. Nirgendwo mehr als auf der 1357 erbauten Karlsbrücke, die auf 516 Metern Länge die Moldau überspannt. Leider ist sie so überlaufen, dass es nur zwei Möglichkeiten gibt, sie in voller Pracht zu genießen: kurz bevor die Sonne aufgeht oder von einem der historischen Brückentürme, bei denen schon ein dezenter Eintrittspreis ausgereicht hat, um Touristen abzuschrecken. Aussichtspunkte gibt es in der "Stadt der hundert Türme" genügend. Aber man muss nicht den Pulverturm, den Mini-Eiffelturm Petřín oder das Alte Rathaus erklimmen, um das Panorama der Goldenen Stadt zu bestaunen. Einer der besten Aussichtspunkte ist die Prager Burg, in der einst die Könige von Böhmen lebten und die heute Amtssitz des tschechischen Präsidenten ist. Ein anderes Schloss lässt sich im 35 Autominuten südlich von Prag gelegenen PGA National Oaks Prague besichtigen. Das Schloss Nebřenice ist zwar kein Prachtbau, aber ein wunderschönes Herrenhaus, in dem sich heute das Clubhaus des besten Golfclubs Tschechiens befindet. 2020 erbaute kein Geringerer als Kyle Phillips hier ein Par-71-Layout, das zum golferischen Zentrum unseres Nachbarlands geworden ist. Entsprechend sind hier alle Aspekte vom Service bis zur Pflegequalität auf höchstem Niveau. Der Platz selber ist ein typisches Phillips-Design und verbindet natürliche Landschaftselemente mit strategischen Herausforderungen. Dabei kommt es weniger auf pure Länge als vielmehr auf eine präzise Platzierung der Schläge und ein gutes Gespür für die jeweilige Spielsituation an. Die größte Herausforderung bilden die großzügigen Bunkerlandschaften, mit denen Phillips Golfer aller Spielstärken testet. Allerdings lässt er mit breiten Fairways auch High-Handicappern genügend Optionen offen, um schadlos vom Tee bis zum Grün zu navigieren.
Antwerpen
562.000 Einwohner
Euro
Anreise: Mit dem Auto in sechs Stunden aus Hamburg, in drei stunden aus Köln, in acht Stunden aus München und BerlinBöse Zungen behaupten, Belgien habe nur drei Attraktionen: Pommes, Schokolade und Bier. Doch unser Nachbarland hat noch deutlich mehr zu bieten - und wir reden jetzt nicht über Moules Frites, belgische Waffeln oder Ursula von der Leyens Arbeitsplatz. Tatsächlich finden sich einige der schönsten historischen Städte Europas in Belgien wie Brügge, Gent oder eben die bevölkerungsreichste Stadt des Landes: Antwerpen. Wer statt mit dem Auto mit der Bahn anreist, bekommt gleich beim Aussteigen aus dem Zug die erste Attraktion zu Gesicht. Der Hauptbahnhof hat eine Eingangshalle, in der man die Kinderwagenszene aus "Die Unbestechlichen" hätte drehen können, und bietet einen Vorgeschmack auf die Highlights der Altstadt wie die Kathedrale mit ihrem 123 Meter hohen Glockenturm, das Mittelalterschloss Het Steen und natürlich der Grote Markt mit dem Rathaus und den zahlreichen Gildehäusern. Das vielleicht coolste Gebäude findet sich allerdings im Hafen von Antwerpen. Der Sitz der Hafenbehörde ist eine spektakuläre Fusion aus Alt und Neu, denn oberhalb einer Kaserne wurde ein spaciger Neubau errichtet, der vor allem nachts eine spektakuläre Foto-Location bildet. Zurück in die Vergangenheit wird man dann wieder im Royal Antwerp Golf Club versetzt. Der älteste Golfclub des Landes wurde 1888 gegründet und bildet 20 Kilometer nördlich der Antwerpener Innenstadt ein Idyll, das an britische Heathland-Plätze erinnert. Zwischen Birken, Kiefern und Heide legte Tom Simpson ein wunderschönes Layout an, das bis heute nichts von seiner Faszination und dank zahlreicher Bunker auch nichts von seinem sportlichen Anspruch verloren hat. Insbesondere die Back Nine haben etliche unvergessliche Bahnen zu bieten, die den royalen Titel, der ihnen 1925 von König Albert I. verliehen wurde, verdient haben.
Valencia
840.000 Einwohner
Euro
Anreise: Direktflüge aus Frankfurt, München, Berlin, Hamburg, Düsseldorf, Stuttgart, Köln/Bonn, Nürnberg, Karlsruhe, MemmingenWenn El Saler eine Liege wäre, hätte Bernhard Langer ein Handtuch darauf geworfen. Der Deutsche stellte auf dem gefeierten Design von Javier Arana 1984 einen brillanten Platzrekord auf und sicherte sich hier fünf Jahre später einen weiteren Titel bei der Open de Espańa. Der 20 Kilometer südlich der drittgrößten Stadt Spaniens gelegene Platz hat eine traumhafte Lage direkt am Golf von Valencia. Mächtige Sanddünen und gewaltige Schirmkiefern sorgen für eine bildschöne Kulisse, aus der Arana mit einem klugen Routing das Maximum herausholt. Nahezu jedes Loch spielt in eine andere Himmelsrichtung, was bei kräftiger blasendem Wind dafür sorgt, dass man jeden Schlag genau bedenken muss. Die zweite architektonische Meisterleistung eines Spaniers findet sich in der City of Arts and Sciences. Santiago Calatrava konzipierte einen so futuristisch anmutenden Mix an Gebäuden, dass die Location Scouts der "Star Wars"-Serie "Andor" sie als Setting für den Senat von Coruscant wählten. Die mit Wasserspiegeln für fantastische Fotomotive sorgende City of Arts and Sciences befindet sich im Süden des neun Kilometer langen Jardín del Turia, der die grüne Lunge von Valencia bildet. Er war einst das Flussbett des Turia, bis dieser nach einer katastrophalen Überschwemmung im Jahr 1957 umgeleitet wurde. Aber auch wer klassische Architektur der modernen bevorzugt, kommt in Valencia auf seine Kosten, ganz besonders an der Plaza del Ayuntamiento, um die herum das alte Rathaus, die historische Post und andere klassische Gebäude liegen, von denen sich Ernest Hemingway 1925 zu seinem Debütroman inspirieren ließ.
London
91 Millionen Einwohner
Britisches Pfund
Anreise: Direktflüge von allen wichtigen FlughäfenIn der Peripherie von London mangelt es nicht gerade an Golfplätzen, doch zum einen sind viele von ihnen Gastspielern gegenüber nicht gerade aufgeschlossen, zum anderen wäre es ein Frevel, in der Heathland-Hochburg London einen stinknormalen Parkland-Platz zu spielen. Einen guten Kompromiss bildet The Addington. Knapp 20 Kilometer südlich der City gelegen bietet der Club nicht nur echtes Heide-Golf, sondern auch noch ein Design des großartigen Harry S. Colt. Zwar ist es wie alles in London kein billiges Vergnügen, aber anders als die im Westen Londons gelegenen Plätze beginnt das Greenfee wenigstens nicht mit einer Zwei: angesichts der Tatsache, dass der Club seit einigen Jahren eine aufwendige Restaurierung gestartet und den Platz in den besten Zustand seit Jahrzehnten versetzt hat, ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis. Ein solches ist bei Hotels in der englischen Metropole kaum zu erwarten. Wer dennoch ein gutes Angebot findet, wird mit einer Stadt belohnt, die eine faszinierende Kombination aus historischen Gebäuden und modernen, gläsernen Wolkenkratzern bietet. Vor allen Dingen für Kultur-Interessierte ist London dabei ein echtes Sehnsuchtsziel: Es gibt unzählige Museen, die zu den besten in Europa gehören, mit Stars gespickte Theateraufführungen im Londoner West End und natürlich die größten Kulturveranstaltungen schlechthin, schließlich haben gleich sieben Premier-League-Clubs ihre Heimat in der britischen Hauptstadt.
