BMW Golf Cup World Final: Nur die Harten kommen an die Garden

Manchmal braucht es im Golf mehr als nur einen guten Schwung, sondern auch gutes Timing. Und ein bisschen Glück. Van Hai Tran hat beides. Der in Berlin nur als "Mr. Hai" bekannte Sushi-Chef spielt sich zunächst über das regionale Qualifikationsturnier im Golf Club Wannsee zum BMW-Deutschland-Finale nach München-Eichenried. Der Anreiz ist hoch: Wer dort gewinnt, erhält die sprichwörtliche Once-in-a-Lifetime-Einladung zum Weltfinale in Südafrika.

Tran spielt in München das Golf seines Lebens. Trotz eines einstelligen Handicaps gelingen ihm 41 Nettopunkte. Was an normalen Tagen für Jubelstürme sorgen würde, endet dieses Mal auf einer etwas getrübten Note. Denn auch Marcel Hemmer ist in Hochform und hat am Ende sogar noch drei Nettopunkte mehr auf der Habenseite. Für Van Hai Tran gilt am Ende der Leitsatz aller Leistungssportler: Der Zweite ist der erste Verlierer. Marcel Hemmer erhält die unbezahlbare Einladung nach Südafrika, Van Hai Tran nur einen der opulenten Trostpreise.

Doch dann kommt das Glück ins Spiel: Marcel Hemmer kann aus zeitlichen Gründen nicht am Weltfinale teilnehmen - und plötzlich heißt es für Van Hai Tran und seine Ehefrau Quynh Mai Nguyen: Koffer packen, Abflug nach Südafrika. "Hier mitspielen zu dürfen ist ein Traum!", schwärmt der 62-Jährige, als wir ihn vor Ort treffen.

Vor 40 Jahren hätte sich der heutige Berliner kaum vorstellen können, einmal in Südafrika Golf zu spielen. Ende der 1980er ging Tran aus Saigon nach Ost-Berlin und goss beim VEB Werkstoffbau in Oberschöneweide Fertigteile für den Hausbau. Nach dem Mauerfall wechselte er auf die andere Seite des Brandenburger Tors und trat in die Fußstapfen seiner Mutter, die in Saigon ein kleines Lokal betrieb. Van Hai Tran gelang danach ein buchstäblicher Klischee-Aufstieg: vom Tellerwäscher zum Restaurantbesitzer. 2000 eröffnete er mit dem "Kabuki" am Olivaer Platz seine erste Sushi-Bar, die jetzt "mrhai Shabuki" heißt. Einen Kilometer entfernt am Savignyplatz verwöhnt er seine Gäste zudem im "mrhai Noon".

9.000 Kilometer entfernt an der Garden Route ist er es, der sich dieses Mal verwöhnen lassen darf. Jeder Spieler bekommt einen eigenen Caddie mit dem persönlichen Namensschild auf der Schürze zur Seite gestellt. Und auch die Gestaltung der Teeboxen ist so aufgebaut, dass man das Gefühl haben könnte, man sei nicht beim World Final der Amateure, sondern bei der BMW PGA Championship. Zumal es auch an Prominenz nicht mangelt: Die schwedische Caddie-Legende Fanny Sunesson gibt Tipps und Gary Player empfängt die Teilnehmer in seinem Heimatland persönlich.

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Der neunfache Major-Sieger bringt den Geist des Turniers treffend auf den Punkt: "Diese Veranstaltung feiert das Beste an unserem Sport: Ehrgeiz und hochklassigen Wettkampf verbunden mit gegenseitigem Respekt und freundschaftlichem Miteinander. Ich habe mich deshalb sehr gefreut, das Weltfinale in meinem Heimatland zu begrüßen und Menschen aus aller Welt zu treffen, die den Golfsport lieben." Dass dies für den Bergarbeitersohn mehr als leere Worte sind, beweist er in einer Golf Clinic. Dort stellt der Grandseigneur des südafrikanischen Golfs eindrucksvoll unter Beweis, dass er mit 90 Jahren immer noch in der Lage ist, den Ball so sauber zu treffen, wie es die meisten von uns ihr ganzes Leben nicht schaffen werden.

Nach dem Opening-Abend und dem Einmarsch der 93 Teilnehmer aus 31 Nationen ist nicht nur Van Hai Tran klar: In den kommenden drei Tagen wird hier in drei Einzelklassen Wettkampfgolf auf Topniveau gespielt. Doch wie bei Olympia tritt man nicht nur für sich selber, sondern in der Nationenwertung auch für das eigene Land an. Van Hai Tran geht gemeinsam mit Klara Gebhard vom Golf Resort Sonnenalp-Oberallgäu und Maximilian Brüdern vom GC Oldenburger Land für Team Germany an den Start. Sie müssen sich nicht nur mit den besten BMW-Amateuren aus dem Rest der Welt, sondern auch mit dem herausfordernden Montagu Course von Fancourt messen.

Das Design von Gary Player und dem gefeierten Architekten David McLay Kidd begründete 1994 den Erfolg des Resorts, das heute drei hochklassige Plätze zählt. Auf eine noch längere Tradition blickt der BMW Cup zurück. Seit 1987 organisiert der Münchner Autobauer die Amateurserie, bei der weltweit mehr als 800 Turniere ausgetragen werden. Südafrika hat für die Weiß-Blauen eine besondere Bedeutung: 1973 entstand in der Nähe von Johannesburg der erste außerdeutsche BMW-Produktionsstandort. Die Verbindung zur Region wird auch beim Besuch einer von BMW und UNICEF geförderten Township-Schule für über 1.500 Schüler deutlich.

Es ist nur eines von zahlreichen Rahmenprogrammen, die zeigen sollen, dass Südafrika mehr als nur hochklassiges Golf zu bieten hat - von Safari bis African Night. "Kultur und Sport inspirieren Menschen weltweit und stärken den Zusammenhalt der Gesellschaft", fasst Ilka Horstmeier, Vorstandsmitglied der BMW AG, die Idee des World Finals zusammen. Bei Van Hai Tran kommt sie an. Für ihn ist es ein einmaliges Erlebnis. Oder, etwas direkter formuliert: ein Traumtrip mit Weltklasse-Golf, großen Momenten und jeder Menge Eindrücken - aber eben auch "verdammt anstrengend". Und wenn ein Koch so etwas sagt, bedeutet das etwas.

Anders als in München läuft bei Tran dieses Mal wenig zusammen und selbst die Putts wollen nicht wie gewohnt fallen. Am Ende stehen 69 Nettopunkte in drei Wettkampfrunden zu Buche. Dank guter Leistungen von Klara Gebhard (98 Punkte) und Maxmilian Brüdern (89 Punkte) landet Team Germany am Ende mit Platz 14 immerhin im Mittelfeld während an der Spitze das mexikanische Team die Verfolger aus Indien und China in Schach hält. Dass Van Hai Tran am Ende dennoch nicht ohne Preis nach Hause geht, verdankt er seiner Frau. Quynh Mai Nguyen gewinnt am zweiten Tag die Nettowertung im Begleitpersonenturnier und nimmt am Abend ihren Preis von keinem Geringeren als Gary Player entgegen. Eine einmalige Erinnerung, denn am World Final darf jeder Spieler nur einmal im Leben teilnehmen. 2027 werden also neue Teilnehmer die deutschen Farben vertreten, denn die weltweite Amateurserie wird natürlich fortgesetzt. Wo das Finale stattfindet, hält BMW noch geheim. Es wird aber sicher wieder spektakulär.