Ernte '23

Es ist das "Signature Hole" Portugals. Kaum eines entfaltet eine optisch vergleichbare Wucht, keines wird in Europa häufiger fotografiert und schon gar keines lässt Golferinnen und Golfer ehrfürchtiger dreinblicken als die Nummer 16 des Vale do Lobo Royal Golf Course an der Algarve. Diese Bahn ist nicht nur ebenso berühmt wie traumhaft schön, sie ist auch ein echtes Killerloch und Ballgrab. Schließlich gilt es, von den gelben Abschlägen satte 190 Meter bis zum Grün zu überwinden, und auch von den roten Tees braucht es 133 Meter Carry-Länge. Links warten die Klippen am Atlantik, geradeaus zwei Schluchten und windstill ist es hier am Meer selbstverständlich auch ziemlich selten. Dass bei solch einem dramatischen Panorama der ein oder andere Ball schon mal eine andere als die angedachte Flugbahn einschlägt, versteht sich von selbst. Die 16. Bahn des Royal Course von Vale do Lobo dürfte damit eine der höchsten Frust-Quoten aller Golfplätze an der Algarve haben. Nur eine freut sich hier tierisch über jeden verlorenen Ball: Maxi, eine Weimaraner-Hündin. Das Par 3 grenzt an ihre tägliche Gassi-Runde. "Frauchen und Herrchen" verbringen hier einige Monate im Jahr im Ferienhaus der Familie. Maxi liebt es, Golfbälle zu apportieren. Die Pirsch beginnt kurz vor Einbruch der Dunkelheit, wenn Golfer längst beim Bier im Clubhaus sitzen und ihre Ego-Wunden lecken. Die zehnjährige Hündin erschnüffelt Callaway, Vice und Co. selbst in tiefem Gras, zieht sie geschickt aus hartem Buschwerk und aus dichten Pflanzen, ohne die Bälle dabei zu zerkauen oder gar runterzuschlucken. "Meist sind es sechs bis zehn Bälle am Abend, an windigen Tagen aber gerne auch deutlich mehr", erzählte uns ihre Chefin. Maxis bisheriger Rekord liegt bei 24 Golfbällen an einem Abend und so füllen mittlerweile mehr als 1.000 Golfbälle aller Marken und Farben zahlreiche Eimer und Körbe im Ferienhaus ihrer Besitzer. Nur was tun mit solch einer Menge an Bällen? Darüber machen sich Maxis Besitzerpaar derzeit Gedanken. Zurück mit nach Deutschland nehmen? Mit dem Flugzeug viel zu auf wendig. Auf E-Bay verkaufen? No way. "Wir werden die Bälle wohl hier vor Ort für diverse Charity-Events einsetzen und spenden."